TechCrunchが、「高級EVの時代は終わり、Teslaは“自動運転の賭け”に全振りした」という残酷な現実を突きつけました

TechCrunchが、「高級EVの時代は終わり、Teslaは“自動運転の賭け”に全振りした」という残酷な現実を突きつけました。

TeslaのModel SとModel Xは、長いあいだ「EVの夢」を象徴してきた2台でした。Model Sは2012年、まだ多くの人が電気自動車を実験的な存在として見ていた時代に登場し、EVの見え方そのものを変えました。Model Xは2015年に加わり、尖った設計と派手な存在感でTeslaのブランドを押し上げました。

でも、その物語がいま静かに終わろうとしています。TechCrunchによれば、Elon Muskは今週、Model SとModel Xのカスタム注文が終了したことを明かしました。残っているのは在庫車のみ。つまり、Teslaの原点だった高級EVラインは、ほぼ終幕の段階に入ったということです。

ここで見えてくるのは、単なる車種整理ではありません。Teslaがどこで稼ぎ、何を捨て、どこに未来を賭けているのか。その経営判断がむき出しになったニュースだということです。

TechCrunchは、Model SとModel Xを含む「その他モデル」の販売が2017年の10万1312台規模から、2025年にはCybertruck込みで5万0850台まで縮小したと整理しています。Tesla全体の2025年納車台数が163万台規模であることを考えると、S/Xはもはや会社全体を引っ張る柱ではなく、ブランドの歴史を飾る象徴に近い存在になっていたわけです。

そしてもっと大きいのは、その空白を何で埋めるのかです。本来なら次の本命になってもおかしくなかった2万5000ドル級の低価格EV構想は後退し、代わりに前面へ出てきたのがOptimusとCybercabでした。つまりTeslaは、「より多くの人にEVを届ける会社」より、「AIと自動運転で次の産業を握る会社」になろうとしている。

この転換はかなり重いです。 Cybercabはただの新型車ではありません。 ハンドルもペダルもない完全自動運転前提の2人乗り車両で、うまくいけば革命です。 でも逆に言えば、規制・安全性・社会受容性の全部を突破しないと成立しません。

TechCrunchも、連邦基準ではハンドルやペダルを前提にした要件が残っており、Teslaが必要な免除申請をした形跡は公開資料から確認できないと伝えています。

しかも問題は制度だけではありません。 Full Self-Drivingが本当に大規模運用に耐えるのか、まだ完全には証明されていない。 限定的な実証やデモと、一般ユーザーを乗せて都市を走る商用サービスのあいだには、とてつもなく大きな溝があります。

ここを飛び越えられなければ、Cybercabは未来の象徴ではなく、壮大な未達案件で終わる可能性もある。

それでもTeslaは進む。 というより、進まざるを得ないのかもしれません。 Model 3とModel Yは今も主力ですが、成長は以前ほどの勢いを失い、BYDの追い上げどころか、すでに世界販売で抜かれた局面も出てきた。

値下げや廉価版だけでは市場を完全には取り返せない。 だったら次の勝ち筋をAI企業化に置く。 この発想自体は筋が通っています。

ただし、読者として見逃せないのはここです。Teslaは今、「いちばん確実に売れるもの」を厚くするより、「いちばん夢が大きいもの」に賭けています。これは投資家には刺激的でも、消費者や現場目線ではかなり危うい。高級EVの象徴を畳み、廉価EVの明快な拡張も捨て、規制の壁が厚いロボタクシーへ進む。かなり強気で、かなり危険な賭けです。

Teslaを自動車メーカーとして見ていた人ほど、この流れには違和感があるはずです。でもMuskの頭の中では、Teslaはもう自動車会社ではなくAI会社です。車はそのための器にすぎない。今回のModel S / X終幕は、その思想が言葉ではなく事業構造として露出した瞬間だったと言えます。

日本から見ると、この動きはさらに示唆的です。 EV競争は、航続距離やデザインだけでなく、ソフトウェア、運転支援、そしてその先の自動運転経済圏を誰が押さえるかの勝負に変わりつつあるからです。

もしTeslaがCybercabで突破口を開けば、自動車メーカー同士の競争ではなく、AIプラットフォーム同士の競争になる。 逆に失敗すれば、「ハードを軽視してAIの物語に寄せすぎた会社」の象徴として語られるでしょう。

要するに今のTeslaは、売れ筋の延長線ではなく、次の文明の主導権にベットしている。Model SとModel Xの終わりは、1つの車種の終売ではありません。EVが「いいクルマを作る競争」から、「誰が移動のOSになるか」の戦いに切り替わった、その合図です。かなり大きな転換点です。